ইনহেলারের বদলে বাড়িভাড়া, ২২ বছরের তরুণের মৃত্যু—দাবিটির সত্যতা কতটা?

একদিকে মাসের বাড়িভাড়া, অন্যদিকে জীবন রক্ষায় প্রয়োজনীয় অ্যাজমার ওষুধ। মাত্র ২২ বছর বয়সী এক তরুণকে এমন কঠিন সিদ্ধান্তের মুখোমুখি হতে হয়েছিল বলে অভিযোগ করেছে তার পরিবার। এরপর কয়েক দিনের মধ্যেই গুরুতর অ্যাজমা অ্যাটাকে তার মৃত্যু হয়।

ঘটনাটি যুক্তরাষ্ট্রের উইসকনসিনের। তরুণটির নাম কোল শ্মিটকনেখট (Cole Schmidtknecht)।

তবে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ছড়িয়ে পড়া গল্পটির কিছু তথ্য অতিরঞ্জিত বা ভুলভাবে উপস্থাপন করা হচ্ছে। বিশেষ করে, ওষুধটির দাম ৬৩৯ ডলার ছিল—এমন নির্ভরযোগ্য প্রমাণ পাওয়া যায়নি। প্রকাশিত আদালতের নথি ও একাধিক সংবাদ প্রতিবেদনে যে অঙ্কটি পাওয়া যায়, সেটি হলো ৫৩৯.১৯ ডলার।

কী ঘটেছিল?

কোল দীর্ঘদিন ধরে অ্যাজমায় ভুগছিলেন। প্রায় এক দশক ধরে তিনি Advair Diskus নামের একটি ইনহেলার ব্যবহার করতেন বলে তার পরিবারের করা মামলায় উল্লেখ করা হয়েছে।

২০২৪ সালের ১০ জানুয়ারি তিনি নিয়মিত ওষুধের রিফিল নিতে অ্যাপলটনের একটি Walgreens ফার্মেসিতে যান। পরিবারের মামলার তথ্য অনুযায়ী, এর আগে তিন মাসের সরবরাহের জন্য তার খরচ হতো প্রায় ৬৬ ডলার।

কিন্তু সেবার তাকে জানানো হয়, তার বীমা আর ওই ওষুধের খরচ বহন করছে না। ফলে নিজের পকেট থেকে দিতে হবে ৫৩৯.১৯ ডলার। এত টাকা তার পক্ষে দেওয়া সম্ভব ছিল না। তাই তিনি ওষুধটি না নিয়েই ফার্মেসি থেকে চলে যান।

পরিবারের অভিযোগ, এরপর কোল কেবল তার জরুরি ব্যবহারের ইনহেলারের ওপর নির্ভর করে কয়েক দিন কাটান।

১৫ জানুয়ারি ২০২৪ তারিখে তার গুরুতর অ্যাজমা অ্যাটাক হয়। হাসপাতালে নেওয়ার পথে তিনি অচেতন হয়ে পড়েন। চিকিৎসকেরা তাকে বাঁচানোর চেষ্টা করলেও তার মস্তিষ্কে দীর্ঘ সময় অক্সিজেনের ঘাটতি হয়েছিল বলে পরিবার জানিয়েছে। কয়েক দিন পর, ২১ জানুয়ারি, তাকে লাইফ সাপোর্ট থেকে সরিয়ে নেওয়া হয়। তার বয়স হয়েছিল মাত্র ২২ বছর।

তাহলে বাড়িভাড়ার বিষয়টি কতটা সত্য?

এখানেই গুরুত্বপূর্ণ একটি বিষয় রয়েছে।

কোলের বাবা-মা সংবাদমাধ্যমকে বলেছেন, তাদের ছেলে ওষুধের বদলে বাড়িভাড়া দেওয়াকে অগ্রাধিকার দিয়েছিলেন। ২০২৫ সালে প্রকাশিত স্থানীয় সংবাদ প্রতিবেদনেও পরিবারের এই বক্তব্য উল্লেখ করা হয়েছে।

তবে “তিনি সরাসরি বাড়িভাড়া দেওয়ার জন্যই ওষুধ কেনেননি”—এটি আদালতে চূড়ান্তভাবে প্রমাণিত তথ্য হিসেবে লেখা ঠিক হবে না। এটি মূলত পরিবারের বর্ণনা ও মামলায় উত্থাপিত অভিযোগ।

$639 নাকি $539?

এখানেও ফ্যাক্ট-চেক জরুরি।

প্রকাশিত আদালত-সংক্রান্ত প্রতিবেদনগুলোতে কোলের Advair Diskus-এর দাম ৫৩৯.১৯ ডলার বলা হয়েছে। তার আগের খরচ ছিল প্রায় ৬৬ ডলার। অর্থাৎ দামটি প্রায় ৫০০ ডলারের বেশি বেড়ে গিয়েছিল।

তাই “৬৩৯ ডলারের ওষুধ” বলা তথ্যগতভাবে ঠিক নয়। AR News-এর প্রতিবেদনে ৫৩৯.১৯ ডলার ব্যবহার করাই যথাযথ।

শুধু জরুরি ইনহেলার কি যথেষ্ট ছিল?

অ্যাজমার চিকিৎসায় সব ইনহেলার একই কাজ করে না।

CDC-এর তথ্য অনুযায়ী, দ্রুত কাজ করা rescue inhaler অ্যাজমার আক্রমণের সময় শ্বাসনালি খুলতে সাহায্য করে। অন্যদিকে দীর্ঘমেয়াদি controller medicine, যেমন inhaled corticosteroid-যুক্ত ওষুধ, শ্বাসনালির প্রদাহ নিয়ন্ত্রণে সাহায্য করে এবং অ্যাটাক কমাতে ব্যবহৃত হয়।

Global Initiative for Asthma (GINA)-এর ২০২৬ সালের নির্দেশনাতেও inhaled corticosteroid-যুক্ত চিকিৎসার গুরুত্ব তুলে ধরা হয়েছে। সংস্থাটি বলছে, এসব ওষুধ অ্যাজমার আক্রমণের ঝুঁকি কমাতে এবং প্রতিরোধযোগ্য মৃত্যুর ঝুঁকি কমাতে গুরুত্বপূর্ণ।

অর্থাৎ, কোলের ক্ষেত্রে তিনি যে নিয়মিত ওষুধটি নিতে পারেননি এবং যে জরুরি ইনহেলার ব্যবহার করছিলেন—দুটিকে একই ধরনের ওষুধ হিসেবে দেখলে ভুল হবে।

কার বিরুদ্ধে মামলা হয়েছিল?

কোলের বাবা-মা ২০২৫ সালের জানুয়ারিতে Walgreens এবং Optum Rx-এর বিরুদ্ধে ফেডারেল মামলা করেন।

মামলায় পরিবারের অভিযোগ, Optum Rx তার Advair-এর বীমা কভারেজ বন্ধ করে দেওয়ায় হঠাৎ করে ওষুধটির দাম অনেক বেড়ে যায়। Walgreens-এর বিরুদ্ধেও বিকল্প ওষুধ বা সমাধানের বিষয়ে যথেষ্ট সহায়তা না করার অভিযোগ আনা হয়।

তবে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো—এগুলো মামলায় করা অভিযোগ।

Optum Rx অভিযোগগুলোকে “factually inaccurate” বা তথ্যগতভাবে ভুল বলে দাবি করেছে। Walgreens চলমান মামলার কারণে মন্তব্য করতে অস্বীকৃতি জানিয়েছিল।

২০২৫ সালের জুলাইয়ে একজন ফেডারেল বিচারক Optum Rx-এর মামলাটি বাতিল করার আবেদন নাকচ করেন। ফলে মামলাটি এগিয়ে যাওয়ার সুযোগ পায়। কিন্তু এটিকে কোম্পানিগুলো আদালতে কোলের মৃত্যুর জন্য দায়ী প্রমাণিত হয়েছে—এমন অর্থে নেওয়া যাবে না।

ফ্যাক্ট-চেক ফলাফল

দাবি: ২২ বছরের অ্যাজমা রোগী ওষুধের দাম বেড়ে যাওয়ায় ইনহেলার কিনতে পারেননি এবং পরে অ্যাজমা অ্যাটাকে মারা যান।

রায়: বেশিরভাগ ক্ষেত্রে সত্য, তবে গুরুত্বপূর্ণ সংশোধন প্রয়োজন।

- ✅ কোল শ্মিটকনেখটের বয়স ছিল ২২ বছর।

- ✅ তিনি দীর্ঘদিন অ্যাজমায় ভুগছিলেন।

- ✅ তার নিয়মিত Advair ইনহেলারের দাম প্রায় ৬৬ ডলার থেকে ৫৩৯.১৯ ডলারে উঠে যায় বলে মামলায় অভিযোগ করা হয়েছে।

- ✅ তিনি ওই দামে ওষুধটি কিনতে পারেননি।

- ✅ কয়েক দিন পর তার গুরুতর অ্যাজমা অ্যাটাক হয় এবং তিনি মারা যান।

- ⚠️ পরিবার বলেছে, তিনি বাড়িভাড়া দেওয়াকে অগ্রাধিকার দিয়েছিলেন—এটি পরিবারের বক্তব্য, আদালতে চূড়ান্তভাবে প্রতিষ্ঠিত তথ্য নয়।

- ❌ ৬৩৯ ডলার—এই অঙ্কটি পাওয়া নির্ভরযোগ্য প্রতিবেদনগুলোর সঙ্গে মেলে না; প্রকাশিত নথিতে ৫৩৯.১৯ ডলার পাওয়া যায়।

- ⚠️ Walgreens বা Optum Rx-কে কোলের মৃত্যুর জন্য আদালত চূড়ান্তভাবে দায়ী করেছে—এমন দাবি করা এখনই সঠিক নয়।

শেষ কথা

কোলের ঘটনা শুধু একটি পরিবারের শোকের গল্প নয়; এটি দীর্ঘমেয়াদি রোগের চিকিৎসা কতটা সাশ্রয়ী ও সহজলভ্য হওয়া প্রয়োজন, সেই প্রশ্নও সামনে আনে।

GINA ২০২৬ সালে জানিয়েছে, অ্যাজমার প্রয়োজনীয় inhaled treatment-এর উচ্চ মূল্য ও সীমিত প্রাপ্যতা এখনো বিশ্বজুড়ে একটি গুরুত্বপূর্ণ সমস্যা। এমনকি উচ্চ আয়ের দেশেও চিকিৎসার খরচের কারণে প্রয়োজনীয় ইনহেলার না পাওয়ার ঘটনা ঘটতে পারে।

একটি ইনহেলার হয়তো দেখতে ছোট একটি চিকিৎসা সরঞ্জাম। কিন্তু অ্যাজমায় আক্রান্ত কারও জন্য সেটিই কখনো কখনো জীবন ও মৃত্যুর ব্যবধান তৈরি করতে পারে।

সূত্র: Associated Press, ABC News, The Washington Post, WMTV এবং Global Initiative for Asthma (GINA)।