মঙ্গলের আগ্নেয়গিরির নিচে এখনো কি ম্যাগমা রয়েছে? অস্বাভাবিক গ্যাসের সন্ধানে নতুন ইঙ্গিত

মঙ্গল গ্রহের পৃষ্ঠে বিশাল আগ্নেয়গিরি, প্রাচীন লাভার প্রবাহ এবং ভূমিকম্পের মতো কম্পনের প্রমাণ পাওয়া গেছে। এসব তথ্য থেকে বিজ্ঞানীরা অনেক দিন ধরেই ধারণা করছেন, গ্রহটির অভ্যন্তর পুরোপুরি ভূতাত্ত্বিকভাবে নিষ্ক্রিয় হয়ে গেছে কি না, তা নিশ্চিত নয়। এবার মঙ্গলের একটি আগ্নেয়গিরি অঞ্চলের ওপরের বায়ুমণ্ডলে অস্বাভাবিক গ্যাসের উপস্থিতি শনাক্ত করে সেই প্রশ্নে নতুন তথ্য যোগ করেছেন আন্তর্জাতিক গবেষকদের একটি দল। গবেষণায় মঙ্গলের আলবা মনস (Alba Mons) আগ্নেয়গিরি অঞ্চলের ওপরের বায়ুমণ্ডলে হাইড্রোজেন ক্লোরাইড বা HCl গ্যাসের উপস্থিতি পাওয়া গেছে। গবেষকদের মতে, গ্যাসটি ভূগর্ভের ম্যাগমা থেকে নির্গত হয়ে পৃষ্ঠের ফাটল দিয়ে বায়ুমণ্ডলে পৌঁছাতে পারে। এই ব্যাখ্যা সঠিক হলে মঙ্গলের অভ্যন্তরে সাম্প্রতিক সময় পর্যন্ত আগ্নেয়গিরিজনিত প্রক্রিয়া চলার সম্ভাবনা রয়েছে। গবেষণাটি ৪ নভেম্বর ২০২৬ বিজ্ঞানবিষয়ক সাময়িকী Science Advances-এ প্রকাশিত হয়। গবেষণার নেতৃত্ব দেন রাশিয়ার Space Research Institute-এর আলেকজান্ডার ত্রোখিমোভস্কি। সহ-গবেষক ড্যানিয়েল মেজে পোল্যান্ডের Space Research Centre of the Polish Academy of Sciences-এর অধ্যাপক। গবেষণায় যুক্ত ছিলেন ইউরোপের বিভিন্ন প্রতিষ্ঠানের গ্রহবিজ্ঞানী ও মহাকাশ গবেষকেরা। অস্বাভাবিক গ্যাসের সন্ধান পেল কীভাবে? এই আবিষ্কারের পেছনে রয়েছে ইউরোপীয় মহাকাশ সংস্থা ESA ও রাশিয়ার মহাকাশ সংস্থা Roscosmos-এর যৌথ ExoMars Trace Gas Orbiter (TGO) মহাকাশযান। এটি মঙ্গলের কক্ষপথে থেকে গ্রহটির বায়ুমণ্ডলের বিভিন্ন গ্যাস এবং পৃষ্ঠের বৈশিষ্ট্য পর্যবেক্ষণ করে। মহাকাশযানটির Atmospheric Chemistry Suite (ACS) যন্ত্র বায়ুমণ্ডলের মধ্য দিয়ে সূর্যের আলো যাওয়ার সময় বিভিন্ন গ্যাসের কারণে আলোর শোষণ বিশ্লেষণ করে। এর মাধ্যমে কোন গ্যাস কোথায় এবং কী পরিমাণে রয়েছে, তা শনাক্ত করা সম্ভব হয়। গবেষকেরা লক্ষ্য করেন, মঙ্গলের বায়ুমণ্ডলে হাইড্রোজেন ক্লোরাইডের উপস্থিতি সাধারণত নির্দিষ্ট মৌসুমি পরিবর্তনের সঙ্গে সম্পর্কিত। উষ্ণ মৌসুমে ধূলিকণা ও বায়ুমণ্ডলের রাসায়নিক প্রক্রিয়ার কারণে বিভিন্ন অঞ্চলে এই গ্যাস পাওয়া যায়। কিন্তু আলবা মনস অঞ্চলে মঙ্গলের উত্তর গোলার্ধের গ্রীষ্মের শুরুতে এমন গ্যাসের উপস্থিতি দেখা যায়, যখন সাধারণত এর পরিমাণ কমে যাওয়ার কথা। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, গ্যাসটি বারবার একই আগ্নেয়গিরি অঞ্চলের ওপর পাওয়া গেছে। ফলে গবেষকেরা মনে করছেন, এটি শুধু সাধারণ বায়ুমণ্ডলীয় রাসায়নিক বিক্রিয়ার ফল নয়; এর পেছনে ভূগর্ভের কোনো স্থানীয় উৎস থাকতে পারে। আগ্নেয়গিরির ফাটল দিয়ে কীভাবে গ্যাস বের হতে পারে? গ্যাসের উৎস সম্পর্কে ধারণা পেতে গবেষকেরা TGO-এর CaSSIS ক্যামেরায় ধারণ করা আলবা মনস অঞ্চলের ছবিও বিশ্লেষণ করেন। সেখানে সরু ও তুলনামূলক নতুন কিছু ফাটল দেখা যায়। গবেষণাপত্রে এসব ফাটলের প্রস্থ এক মিটারের কম বলে উল্লেখ করা হয়েছে। ESA জানিয়েছে, কিছু ফাটল কয়েকশ মিটার পর্যন্ত দীর্ঘ। গবেষকদের সম্ভাব্য ব্যাখ্যা হলো, মঙ্গলের পৃষ্ঠের নিচে ম্যাগমা বা গলিত শিলার কোনো উৎস থেকে আগ্নেয়গিরিজনিত গ্যাস বের হচ্ছে। ভূগর্ভের ফাটলগুলো সেই গ্যাসের চলাচলের পথ হিসেবে কাজ করতে পারে। এখানে মঙ্গলের তাপমাত্রার মৌসুমি পরিবর্তনও গুরুত্বপূর্ণ। শীতকালে তাপমাত্রা প্রায় মাইনাস ১২০ ডিগ্রি সেলসিয়াস পর্যন্ত নেমে যেতে পারে। গবেষকদের ধারণা, এ সময় ফাটলগুলো বরফে বন্ধ হয়ে যায় এবং গ্যাস আটকে থাকে। উত্তর গোলার্ধে গ্রীষ্মের শুরুতে বরফ সরাসরি বাষ্পে পরিণত হলে ফাটল দিয়ে আটকে থাকা গ্যাস বেরিয়ে আসার সুযোগ পায়। পৃথিবীর আগ্নেয়গিরি অঞ্চলেও ম্যাগমা থেকে নির্গত গ্যাস ফাটল ও ছিদ্র দিয়ে বের হওয়ার ঘটনা দেখা যায়। মঙ্গলে পাওয়া তথ্যের সঙ্গে সেই প্রক্রিয়ার কিছু মিল রয়েছে। তবে গবেষকেরা সরাসরি ভূগর্ভের ম্যাগমা বা গ্যাস নির্গমনের ঘটনা দেখেননি; পর্যবেক্ষণ করা তথ্যের ভিত্তিতে এই ব্যাখ্যা দিয়েছেন। মঙ্গলে প্রাণের সন্ধানের জন্য কেন গুরুত্বপূর্ণ? মঙ্গলের পৃষ্ঠ বর্তমানে অত্যন্ত শীতল, শুষ্ক এবং বিকিরণপ্রবণ। ফলে সেখানে প্রাণের অস্তিত্ব খুঁজে পাওয়া কঠিন। তবে ভূগর্ভের পরিবেশ পৃষ্ঠের তুলনায় ভিন্ন হতে পারে। গবেষকদের ধারণা, ভূগর্ভের ম্যাগমা যদি পানির সঙ্গে সংস্পর্শে আসে, তাহলে সেখানে উষ্ণ জলীয় পরিবেশ বা হাইড্রোথার্মাল ব্যবস্থা তৈরি হতে পারে। পৃথিবীতে এ ধরনের পরিবেশে অণুজীবের বসবাস দেখা যায়। কারণ সেখানে তাপ, রাসায়নিক উপাদান ও শক্তির উৎস থাকতে পারে। এ কারণে আলবা মনস অঞ্চলের ফাটলগুলো ভবিষ্যতে মঙ্গলে প্রাণের সম্ভাব্য পরিবেশ অনুসন্ধানের জন্য গুরুত্বপূর্ণ লক্ষ্যবস্তু হয়ে উঠতে পারে। তবে হাইড্রোজেন ক্লোরাইড শনাক্ত হওয়া মানেই সেখানে পানি বা প্রাণের অস্তিত্ব রয়েছে—এমন নয়। এটি কেবল ভূগর্ভের সম্ভাব্য তাপীয় ও আগ্নেয়গিরিজনিত প্রক্রিয়া সম্পর্কে নতুন প্রশ্ন তৈরি করেছে। এখনো কি মঙ্গলে অগ্ন্যুৎপাত হচ্ছে? এই গবেষণার সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সীমাবদ্ধতা এখানেই। বিজ্ঞানীরা এখনো মঙ্গলে কোনো নতুন অগ্ন্যুৎপাত, লাভার প্রবাহ কিংবা সরাসরি ম্যাগমা বের হওয়ার ঘটনা পর্যবেক্ষণ করেননি। গবেষণাপত্রে আরও বলা হয়েছে, আগ্নেয়গিরির সক্রিয় উদ্গীরণের আরেকটি সম্ভাব্য গ্যাস সালফার ডাই-অক্সাইড এখনো শনাক্ত করা যায়নি। অর্থাৎ হাইড্রোজেন ক্লোরাইডের অস্বাভাবিক উপস্থিতি, তার অবস্থান এবং পৃষ্ঠের ফাটলের সঙ্গে মিল পাওয়া গেলেও ভূগর্ভে সক্রিয় ম্যাগমা রয়েছে—এটি এখনো সরাসরি প্রমাণিত হয়নি। গবেষকদের ব্যাখ্যা অনুযায়ী, ভূগর্ভের আগ্নেয়গিরিজনিত প্রক্রিয়া গ্যাসটির সবচেয়ে সম্ভাব্য উৎস। মঙ্গলের আগ্নেয়গিরি নিয়ে এই গবেষণা তাই শুধু একটি গ্যাস শনাক্ত করার ঘটনা নয়। এটি গ্রহটির অভ্যন্তরীণ তাপ, ভূতাত্ত্বিক পরিবর্তন এবং সম্ভাব্য বাসযোগ্য পরিবেশ সম্পর্কে নতুন অনুসন্ধানের সুযোগ তৈরি করেছে। ভবিষ্যতে আরও পর্যবেক্ষণ ও সরাসরি অনুসন্ধানের মাধ্যমে বিজ্ঞানীরা জানতে পারবেন, মঙ্গলের গভীরে সত্যিই এখনো আগ্নেয়গিরির কার্যকলাপ চলছে কি না।