৪৮ বছরের মধ্যে সপ্তম বৃহত্তম ওজোন গর্ত! কী ঘটছে অ্যান্টার্কটিকায়?

পৃথিবীর বায়ুমণ্ডলে থাকা ওজোন স্তর সূর্যের ক্ষতিকর অতিবেগুনি রশ্মির একটি বড় অংশ শোষণ করে জীবজগতকে সুরক্ষা দেয়। কিন্তু মানুষের তৈরি কিছু রাসায়নিক পদার্থের কারণে কয়েক দশক ধরে অ্যান্টার্কটিকার ওপর এই স্তরে মৌসুমি ওজোন ক্ষয় দেখা যাচ্ছে। ২০২৬ সালে সেই ক্ষয়ের বিস্তার আবারও বিজ্ঞানীদের নজরে এসেছে। যুক্তরাষ্ট্রের মহাকাশ গবেষণা সংস্থা NASA এবং ন্যাশনাল ওশেনিক অ্যান্ড অ্যাটমোস্ফেরিক অ্যাডমিনিস্ট্রেশন—NOAA-এর পর্যবেক্ষণে দেখা গেছে, এ বছর অ্যান্টার্কটিকার ওজোন গর্ত গত ৪৮ বছরের মধ্যে সপ্তম বৃহত্তম হয়েছে। তবে এর পেছনে শুধু রাসায়নিক দূষণ নয়, বায়ুমণ্ডলের অস্বাভাবিক আবহাওয়াগত পরিস্থিতিও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছে। কতটা বড় হয়েছিল ওজোন গর্ত? NOAA ও NASA-এর প্রকাশিত তথ্য অনুযায়ী, ২০২৬ সালের ৭ সেপ্টেম্বর থেকে ১৩ অক্টোবর পর্যন্ত অ্যান্টার্কটিকার ওজোন গর্তের গড় আয়তন ছিল প্রায় ২ কোটি ৫০ লাখ বর্গকিলোমিটার। আয়তনটি যুক্তরাষ্ট্রের মোট এলাকার দ্বিগুণেরও বেশি। ১৮ সেপ্টেম্বর এটি বছরের সর্বোচ্চ বিস্তারে পৌঁছায়। সেদিন এর আয়তন ছিল প্রায় ২ কোটি ৭১ লাখ বর্গকিলোমিটার। ২০০০ সালের ৯ সেপ্টেম্বর রেকর্ড করা সর্ববৃহৎ ওজোন গর্তের তুলনায় এ বছরের সর্বোচ্চ বিস্তার ছিল প্রায় ৯০ শতাংশ। তবে আয়তন বেশি হওয়া এবং ওজোন ক্ষয়ের গভীরতা বেশি হওয়া এক বিষয় নয়। NOAA-এর পর্যবেক্ষণে দেখা গেছে, ২০২৬ সালে ওজোনের ঘনত্ব কমার মাত্রা অতীতের সবচেয়ে ভয়াবহ বছরগুলোর তুলনায় কম ছিল। দক্ষিণ মেরুর ওপর ওজোনের ঘনত্ব ১৭ অক্টোবর সর্বনিম্ন ১০৫ ডবসন ইউনিটে নেমে আসে। তুলনায় ২০০৬ সালের অক্টোবরে সেখানে সর্বনিম্ন মান ছিল ৯২ ডবসন ইউনিট। কেন এ বছর ওজোন গর্ত এত বড় হলো? বিজ্ঞানীদের ব্যাখ্যায়, এ বছর অ্যান্টার্কটিকার ওপর তৈরি হওয়া শক্তিশালী পোলার ভর্টেক্স বা মেরু ঘূর্ণিবায়ু ওজোন ক্ষয়ের বিস্তার বাড়াতে ভূমিকা রেখেছে। পোলার ভর্টেক্স হলো অ্যান্টার্কটিকাকে ঘিরে থাকা উচ্চ বায়ুমণ্ডলের শক্তিশালী বায়ুপ্রবাহ। এটি মেরু অঞ্চলের অত্যন্ত ঠান্ডা বাতাসকে একটি নির্দিষ্ট এলাকার মধ্যে আটকে রাখতে পারে। তাপমাত্রা খুব কমে গেলে স্ট্র্যাটোস্ফিয়ারে বিশেষ ধরনের মেঘ তৈরি হয়, যেগুলো পোলার স্ট্র্যাটোস্ফেরিক ক্লাউড নামে পরিচিত। এই মেঘের কণার পৃষ্ঠে ক্লোরিনযুক্ত রাসায়নিক পদার্থ থেকে সক্রিয় ক্লোরিন তৈরি হওয়ার প্রক্রিয়া সহজ হয়। সূর্যের আলো ফিরে আসার পর এসব ক্লোরিন ওজোন অণু ভাঙতে শুরু করে। এর ফলে অ্যান্টার্কটিকার ওপর ওজোনের ঘনত্ব দ্রুত কমে যায়। NOAA-এর গবেষক অ্যামি বাটলারের ব্যাখ্যা অনুযায়ী, ২০২৬ সালের আগস্ট ও সেপ্টেম্বরে বায়ুমণ্ডলের নিচের স্তর থেকে উঠে আসা বড় আকারের আবহাওয়াগত তরঙ্গ তুলনামূলক দুর্বল ছিল। সাধারণত এসব তরঙ্গ পোলার ভর্টেক্সকে দুর্বল বা ভেঙে দিতে সহায়তা করে। কিন্তু এবার সেই প্রভাব কম থাকায় শক্তিশালী ঘূর্ণিবায়ু দক্ষিণ মেরুর আরও বিস্তৃত এলাকায় ঠান্ডা পরিবেশ বজায় রাখতে পেরেছে। ফলে ওজোন ক্ষয়ের অনুকূল অঞ্চলও বড় হয়েছে। মানুষের তৈরি রাসায়নিকের ভূমিকা কতটা? ওজোন স্তর ক্ষয়ের অন্যতম প্রধান কারণ ক্লোরোফ্লুরোকার্বন বা CFC এবং অন্যান্য ওজোন-ধ্বংসকারী রাসায়নিক পদার্থ। অতীতে রেফ্রিজারেটর, এয়ার কন্ডিশনার, ফোম তৈরির উপকরণসহ বিভিন্ন পণ্যে এসব রাসায়নিক ব্যাপকভাবে ব্যবহৃত হতো। এই পদার্থগুলো বায়ুমণ্ডলে পৌঁছে দীর্ঘ সময় টিকে থাকতে পারে। স্ট্র্যাটোস্ফিয়ারে অতিবেগুনি রশ্মির প্রভাবে এগুলো ভেঙে ক্লোরিন ও ব্রোমিনের মতো উপাদান মুক্ত করে। এসব উপাদান রাসায়নিক বিক্রিয়ার মাধ্যমে ওজোন অণু ধ্বংস করতে পারে। তবে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আন্তর্জাতিক উদ্যোগ গুরুত্বপূর্ণ পরিবর্তন এনেছে। ১৯৮৭ সালে গৃহীত মন্ট্রিল প্রটোকলের মাধ্যমে বিভিন্ন দেশ ওজোন-ধ্বংসকারী রাসায়নিকের উৎপাদন ও ব্যবহার পর্যায়ক্রমে বন্ধ বা সীমিত করার সিদ্ধান্ত নেয়। NOAA-এর বিজ্ঞানী স্টিফেন মন্টজকার তথ্য অনুযায়ী, ১৯৮০-এর দশকে সর্বোচ্চ পর্যায়ে থাকা ওজোন-ধ্বংসকারী পদার্থ থেকে অ্যান্টার্কটিকার স্ট্র্যাটোস্ফিয়ারে আসা ক্লোরিনের পরিমাণ এখন প্রায় এক-তৃতীয়াংশ কমেছে। NOAA ও NASA-এর বিজ্ঞানীদের হিসাব অনুযায়ী, এসব রাসায়নিকের পরিমাণ আগের মতো বেশি থাকলে ২০২৬ সালের ওজোন গর্ত আরও প্রায় ৩৫ থেকে ৫০ লাখ বর্গকিলোমিটার বড় হতে পারত। ওজোন স্তর কি আবার স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরবে? ২০২৬ সালের বড় ওজোন গর্ত দেখে ওজোন স্তরের পুনরুদ্ধার ব্যর্থ হয়েছে—এমন সিদ্ধান্তে পৌঁছানোর কারণ নেই। বিজ্ঞানীরা বলছেন, প্রতি বছরের ওজোন গর্তের আকার আবহাওয়া, তাপমাত্রা, বায়ুপ্রবাহ এবং রাসায়নিক পদার্থের ঘনত্বের ওপর নির্ভর করে পরিবর্তিত হয়। তাই একটি বছরের তথ্য দিয়ে দীর্ঘমেয়াদি প্রবণতা নির্ধারণ করা যায় না। NOAA-এর ২০২৬ সালের বৈজ্ঞানিক মূল্যায়নে বলা হয়েছে, অ্যান্টার্কটিকার মোট ওজোনের পরিমাণ ২০৬০-এর দশকে ১৯৮০ সালের পর্যায়ে ফিরে আসতে পারে। অন্যদিকে NOAA ও NASA-এর সাম্প্রতিক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে ওজোন গর্তের পুনরুদ্ধার ২০৭০-এর দশকের মধ্যে সম্পন্ন হওয়ার সম্ভাবনার কথা বলা হয়েছে। এখানে দুটি সময়সীমা ভিন্ন সূচক ও মূল্যায়নের ভিত্তিতে দেওয়া হয়েছে; এগুলোকে একই পূর্বাভাস হিসেবে দেখা ঠিক হবে না। NASA-এর স্যাটেলাইট পর্যবেক্ষণ এবং NOAA-এর বেলুনভিত্তিক পরিমাপ থেকে বিজ্ঞানীরা নিয়মিত ওজোন স্তরের পরিবর্তন পর্যবেক্ষণ করছেন। এসব তথ্যের মাধ্যমে বোঝা যাচ্ছে, আন্তর্জাতিকভাবে ক্ষতিকর রাসায়নিক নিয়ন্ত্রণের উদ্যোগ দীর্ঘমেয়াদি পুনরুদ্ধারে ভূমিকা রাখছে। তবে পুরোনো রাসায়নিকের দীর্ঘস্থায়ী প্রভাব এবং প্রতি বছরের আবহাওয়াগত পরিবর্তনের কারণে অ্যান্টার্কটিকায় আরও বহু বছর মৌসুমি ওজোন গর্ত দেখা যেতে পারে।